De term "Heilige Maagschap" wordt gebruikt voor afbeeldingen waarop niet alleen
Maria
met het Jezuskind te zien is, maar ook enkele verwanten.
De vader,
Sint Jozef,
is hierbij de meest voor de hand liggende. Maar de afbeeldingen van de
geboorte van Christus
worden nog geen "Heilige Maagschap" genoemd.
Het beeld van Maria met haar zoon en moeder,
Sint Anna,
heet
Sint-Anna-te-Drieën.
Pas als er meer famlie te zien is, spreken we daarvan. Het gaat meestal om
Elisabeth
met haar zoon
Johannes de Doper.
De grootmoeder, de al genoemde
Sint Anna,
wordt hieraan vaak toegevoegd. De Mariaverering werd in de loop van de
middeleeuwen steeds meer bevorderd en het benadrukken van het familieverhaal hielp bij de
verspreiding van de devotie.
Soms ontstonden er familieportretten van wel 25 personen.
Wanneer de opdrachtgever van de afbeelding er zelf ook nog bij wilde staan,
gaf dat op de
muurschildering
een drukte van belang.
Tekst: Jean Penders (08-2006). Bronnen: zie literatuurlijst. Afbeelding: Jean Penders
